Circuitos

Qué es un circuito

Un circuito es un viaje con itinerario cerrado: se duerme en sitios distintos, el transporte entre ellos va incluido y hay alguien que lo conduce todo. No se va a un hotel, se va a un país. Es lo contrario de unas vacaciones de playa, y quien confunde las dos cosas vuelve diciendo que ha descansado poco —y tiene razón, porque un circuito no es para descansar: es para ver.

Frente a hacerlo por libre, lo que se compra es tiempo y tranquilidad: los traslados resueltos, las entradas gestionadas, y un guía que explica lo que se está mirando. Frente a un viaje a medida, lo que se pierde es libertad de horarios; lo que se gana, casi siempre, es precio.

Los tres tipos que se venden

• Circuito regular con guía acompañante: la misma persona va con el grupo de principio a fin. Es el más cómodo y el más caro de los regulares.
• Circuito regular con guías locales: hay un guía distinto en cada ciudad y traslados entre ellas. Sale más barato, pero conviene saberlo de antemano.
• Circuito privado o a medida: coche o minibús con chófer y guía solo para usted, con el itinerario que se quiera. Es lo más caro por persona, y a partir de cuatro o seis viajeros la diferencia se estrecha bastante.

Lo que suele entrar y lo que suele no entrar

Entra: los hoteles, los traslados, el transporte entre ciudades, el guía, algunas comidas y algunas visitas; y los vuelos, cuando el circuito se contrata como paquete. No entra casi nunca: las bebidas, las propinas —que en algunos países son costumbre y están casi tarifadas—, las entradas opcionales, las excursiones facultativas, el equipaje facturado si la compañía lo cobra aparte, los visados y las tasas de entrada.

El detalle importante está en algunas. Dos circuitos al mismo país con precios parecidos pueden llevar tres comidas incluidas o diez, y cuatro visitas o nueve. Sumar lo que falta es lo que convierte dos precios en comparables.

Cómo se elige uno sin llevarse un disgusto

• Cuente noches, no días. «Diez días» suele incluir el día del vuelo de ida y el de vuelta, así que pueden ser siete noches útiles. Y una ciudad con una sola noche se ve media tarde.
• Mire los kilómetros por etapa. Un itinerario precioso con seis horas de autocar cuatro días seguidos es otra cosa distinta a lo que parecía en el folleto.
• Pregunte el idioma del guía. «En castellano» a veces significa un guía local que lo habla, y a veces un acompañante desde el origen.
• Salida garantizada o sujeta a mínimo. Si el circuito necesita un número mínimo de viajeros, puede cancelarse; conviene saber con cuánta antelación se confirma antes de comprar los vuelos por su cuenta.
• La categoría del hotel es la del país, no la española. Cuatro estrellas no significan lo mismo en Suiza que en la India.
• La época. El monzón, el calor de julio en Egipto o la temporada de lluvias mandan mucho más que la diferencia de precio entre dos programas.

Lo que hay detrás de esta página

El catálogo de la casa tiene hoy 499 programas en 96 destinos, y todos llevan el itinerario escrito día a día: no una lista de ciudades, sino qué se hace cada jornada. Se puede entrar por país desde el listado de destinos o buscar directamente en vacaciones y circuitos, con salidas y precios en tiempo real.

Los destinos con más programas son Egipto, Suiza, Canadá, India, Grecia, Tailandia y Camboya; y detrás de ellos van Turquía, Perú, Vietnam, Japón y Marruecos.

Una advertencia honesta sobre esas fichas: los textos descriptivos de cada programa los escriben los mayoristas, no esta agencia, y se parecen entre sí porque salen de la misma fuente. Lo que hay que leer ahí no es la prosa: es el itinerario, que sí es distinto en cada uno.

En grupo abierto o para su propio grupo

Un circuito regular se comparte con desconocidos. Si ya son bastantes —una peña, una asociación, una familia grande—, el mismo itinerario se puede montar en exclusiva: eso está contado en viajes en grupo. Y si lo que se busca es rematar el circuito con playa, la combinación más pedida está en viajes al Caribe y en todo incluido.

Y si la idea es ver varias ciudades sin deshacer la maleta cada noche, eso ya no es un circuito: es un crucero, que en esta casa se lleva hablando y no por la web.

¿Duda entre dos programas? Mándelos por WhatsApp o al 679 711 147 y se los comparamos de verdad.